تأسست كلية الآداب عام 1996 وهي واحدة من الكليات التي افتتحت بها جامعة ذمار في العام نفسه، وقد احتوت في عام افتتاحها على أربعة أقسام علمية هي (الآثار- اللغة العربية- اللغة الإنجليزية- الدراسات الإسلامية)، وقد ألغي قسم الدراسات الإسلامية لاحقاً، وفي العام الثاني من تأسيسها تم افتتاح ثلاثة أقسام جديدة هي (التاريخ- الجغرافيا- اللغة الفرنسية)، وفي العام 2000/2001م، تم افتتاح قسم علم النفس، وفي العام 2021/2022م، تم افتتاح قسم الترجمة. وماتزال الكلية تسعى لفتح مزيدٍ من الأقسام العلمية مثل (قسم الإعلام- قسم علم الاجتماع) لتساهم في تلبية احتياجات المجتمع وتنميتها.

وكلية الآداب هي الأولى في جامعة ذمار التي تم فيها افتتاح برنامج الماجستير في عدد من الأقسام وهي (اللغة العربية- الجغرافيا- التاريخ- علم النفس - اللغة الإنجليزية - الآثار) وتسعى الآن لفتح برنامج الماجستير في قسم (اللغة الفرنسية)، وتعد أيضًا الكلية الأولى التي فتح فيها برنامج الدكتوراه في قسم التاريخ؛ وتسعى الآن إلى فتحه في قسمي (اللغة العربية، وعلم النفس).